City Car

El pasado jueves 19 de julio tuvo lugar en el salón de actos de la Caja de Ahorros de la Inmaculada una interesante conferencia, organizada por la Fundación Zaragoza Ciudad del Conocimiento de William Mitchell, presidente del Consejo de Sabios de Zaragoza, y partícipe en deliberaciones y conferencias anteriores. Experto en urbanismo, y trabajando en el Media Lab del MIT, en el grupo de Smart Cities, Mitchell detalló los trabajos que han estado realizando para dar una solución a “una ciudad sostenible e inteligente”.

Llegué a la conferencia una media hora tarde, por culpa de varias de mis obligaciones, pero por fortuna lo hice justo cuando terminaba de hablar Belloch y comenzaba a hablar el señor Mitchell, pudiendo asistir de forma íntegra a la charla… y levantando la correspondiente acta Pedro J. Canut complementó -sin premeditación- mi crónica escrita con un reportaje fotográfico, que os recomiendo visitar.

## Introducción

En el comienzo de su presentación, recalcó que estamos entrando en el siglo de las ciudades, en el que el 90% de la población se concentrará en ellas, del mismo modo que la riqueza. Ante esta perspectiva, el mayor desafío para la Humanidad va a ser la habitabilidad y sostenibilidad a largo plazo de estos ámbitos urbanos.

Comenzó la exposición aportando algunos datos de interés que habían surgido en sus análisis:

* El transporte y la operación de los edificios consituyen el 60% de la energía consumida en una ciudad, por lo que encierran un gran potencial de mejora
* En ciudades congestionadas, el 40% de los coches están buscando aparcamiento, y eso no parece razonable

Así, cualquier intento de hacer las ciudades sostenibles debería concentrarse en:

* Transporte
* Uso del espacio
* Utilización de los edificios

## City Car

Su respuesta es el transporte urbano personal, apoyado sobre un nuevo concepto de vehículo:

* Biplaza
* Eléctrico
* Plegable (como un “carro del supermercado”)
* Innovador: Omnidirectional Robot Wheel, Drive By Wire

Por ejemplo, para desplazarse de un lugar a otro simplemente habría que recoger uno de los vehículos “apilados”, desplazarse y dejarlo en la pila más cercana al lugar de destino. Tirando previamente de la tarjeta de crédito, claro.

Cuando los coches están “aparcados”, se recargan a partir de la red eléctrica, lo que unido a las características de los desplazamientos urbanos, evita tener que utilizar grandes baterías.

Otro aspecto revolucionario es el de la propia fabricación de los vehículos. Los automóviles clásicos son muy complejos, pero ellos decidieron ir en la dirección contraria, inspirándose “en el PC”, que se construye a partir de elementos estandarizados. Uno de ellos sería la “Robot wheel”, que incorpora todos los elementos necesarios -incluso la amortiguación-, y se ensambla a partir de una conexión mecánica y una conexión eléctrica.

Como ejemplo de la modularidad y sencillez del coche, también mencionó que un prototipo fue desplazado por varios alumnos en sus mochilas hasta la sede de General Motors en Detroit… ¡y que lo ensamblaron ellos mismos como si fueran Legos!

Gracias al diseño del chasis, la colocación del motor y el drive-by-wire, el coche es capaz de plegarse y desplegarse. Además, las soluciones adoptadas permiten cumplir con otro de sus objetivos, que era eliminar fluidos (aceites, líquidos, etc).

Mencionó que el diseño actual es bastante conservador, porque el primero tiene que ser algo que la gente reconozca, pero están trabajando en el siguiente, que es más innovador.

Las guías principales de su diseño han sido:

* Cambiar partes móviles por fijas
* Sustituir hardware por software
* Miniaturizar
* Eliminar y combinar sistemas

## Eficiencia energética

También dedicó un apartado de la presentación a hablar de las eficiencias energéticas obtenidas, que dividió en tres órdenes.

### Primer orden

Debido a su reducida “huella” en todos los sentidos, es un vehículo ágil y muy útil.

Esto podría servir de acicate para una industria del automóvil que atraviesa actualmente algunos problemas, que se podrían resolver a través de la innovación y la creación de servicios de valor añadido alrededor del coche.

Enfatizó que los coches están un 80% del tiempo ocupando espacio, que se desperdicia para otras cosas. Plegar y apilar los coches supone una ganancia de un orden de magnitud en el uso eficiente del espacio, como ilustró con un gráfico con los aparcamientos disponibles en un típico edificio de Manhattan:

* Coches normales: 82
* Coches plegables: ¡504!

### Segundo orden

Las infraestructuras de tranporte energético tienen un problema, que es el almacenamiento de los picos, porque la generación no es constante. Si se introducen sistemas de almacenamiento en las redes eléctricas, se es capaz de almacenar esa energía. Y esto con los coches se podría hacer de forma muy fácil, ya que en realidad el coche es una batería.

Las pilas de coches podrían ser gestionadas en el mercado energético, vendiendo energía cuando fuese cara y comprándola cuando fuera barata.

Así, el vehículo proporcionaría:

* Coche en uso: mobilidad compartida
* Coche en reposo: almacenamiento energético compartido

### Tercer orden

Estas consistirían en extensiones de Internet a nivel móvil:

* Obtención de información a partir de consultas como: llévame de A a B con el menor coste, en el menor tiempo…
* Búsqueda de aparcamiento automática, bajo los mismos criterios de tiempo o coste
* Negociación automática en los mercados de la ciudad del futuro: energético, espacio ocupado al desplazarse, espacio ocupado al aparcar

Esta aparición de “mercados del espacio” es ya una realidad en ciudades como Londres, y la tendencia es que en las zonas congestionadas, a mayor congestión habrá un mayor coste de circulación por ellas.

## Modelos de uso

Los modelos de uso para estos vehículos pueden ser de varias clases:

* Propiedad privada
* Bidireccional: alquiler distribuido (ZipCar)
* En una dirección
* Uso compartido en el último kilómetro
* Modelos mixtos

Otro vehículo que han estado estudiando es un scooter con las mismas ideas, que no funcionaría muy bien en Boston pero si en algunas ciudades europeas. Están preparando una demo en Taiwan para noviembre.

## Resumen

Mitchell resumió el proyecto en tres puntos:

* Ubicuidad de la red eléctrica
* Relaciones complementarias
* Maximizar la movilidad minimizando el número de vehículos en las calles

Concluyó poniendo de manifiesto que no hay trabas técnicas para una solución así, sino que todo son impedimentos políticos, reglamentarios y empresariales.

## Turno de preguntas

> ¿Quién define la inversión?

* En algunos sitios hay inversión privada
* Frente a otros sistemas, este es más modular y puede crecer incrementalmente

> ¿Quién garantiza que tienes un coche en el sitio que lo necesitas?

* Cuantos más coches pones en el sistema, hay más redundancia
* Se puede garantizar porque es modelizable matemáticamente

> ¿Que haces el fin de semana con tu perro? [NdR: No le preguntaba a él ]

* Seguirá habiendo un sitio para el coche privado

> ¿Además de para compartir el vehículo, hay alguna iniciativa para compartir la plaza de aparcamiento?

* Hay varias iniciativas de este tipo, que ponen sensores en los sitios de aparcamiento
* No es un sistema muy bueno porque pueden acudir 10 coches para 1 plaza
* Sería mejor un sistema más complicado para maximizar el empleo del uso de aparcamiento

> El modelo de bicicletas de un punto a otro se ha puesto en marcha en Barcelona, y se estaba discutiendo en el Ayuntamiento, pero lo tomó una empresa. El coste eran 6 euros 3 meses, o 25 euros por 1 año. ¿Hace falta que sea algo público o puede ser un modelo de negocio rápido? (Manuel Castells)

* El sector privado puede perfectamente

> Un sistema en red es más útil cuantos más puntos hay en la red. Pero hace falta coordinar los puntos en la demanda con los puntos con la oferta. ¿Cómo está la industria del automóvil de implicada en ello? (Manuel Castells)

* Ve interés en industrias como GM por estas cosas. El scooter de Taiwan también será fabricado por una empresa automovilística en Taipei
* Deben ser operadores innovadores los que desarrollen esta idea.
La industria automovilística puede ser rehacia, pero los movimientos ecologistas pueden ser un aliado que haga presión. ¿Hay algún contacto con esos movimientos?
* Es fundamental en el proyecto reducir la demanda energética (no sé si llegó a decir algo más o estaba distraído)

> ¿Otros usos para la red energética compartida? (Saskia Sassen, después de decir que quería uno )

* La idea de tener bloque de consumo y generación que interactuan le parecen muy interesantes
* La información para el uso de los coches podría ser muy interesante para muchas cosas
* Una idea que le gusta a Mitchell es que cuando se reduce el espacio ocupado por los coches, ese espacio se libera para las personas