Internet, globalización y control social

El jueves por la tarde tuvo lugar la conferencia de Saskia Sassen sobre Internet, globalización y control social en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza.

Pese a que por el título se podía esperar algo más militante, el contenido de la misma versó sobre algunos aspectos de sobras conocidos por la parte más activista de la red, excepción hecha de algunos de los ejemplos reales expuestos por la profesora.

El público, con problemas de espacio en el lugar dispuesto para la charla y soportando una intensa sensación térmica, contó con la presencia de algunos responsables del Gobierno de Aragón, la Universidad de Zaragoza y distintas organizaciones sociales y partidos políticos, además de la habitual representación de gente movida de la comunidad del software libre y de los blogs.

Yo atendí desde una de las últimas filas y sin visibilidad directa, lo que espero sirva para disculpar cualquier imprecisión cometida Para compensar mi posible daño cerebral, también recomiendo echar mano de lo que vió/entendió Bambino.

Saskia Sassen hizo un resumen sobre la situación provocada por la aparición del ciberespacio y la posición de los distintos agentes sociales ante este fenómeno. Hizo alguna mención inicial al proyecto Milla Digital, que consideró interesante por mezclar dos mundos distintos, el digital y el no digital.

La charla se artículo en torno a tres temáticas:

• Imbricaciones entre creador y usuario de la tecnología
• Efecto en el Poder de los poderosos
• Aparición de Poder en los sin poder

Imbricaciones entre creador y usuario de la tecnología

Al investigar el efecto de las tecnologías, es necesario estudiar ese mess.

El mundo financiero usa estas tecnologías y, sin embargo, por los nuevos poderes que adquiere necesita más que nunca concentraciones muy acentuadas de recursos materiales, gente localizada, etc. Existe una clara contradicción entre gran aumento en el poder de las entidades financieras, y la nueva vulnerabilidad a través de ese poder adquirido, tal y como se puso de manifiesto en el 11S por su efecto sobre tanta aglomeración física.

La Milla Digital indica que lo digital no se escapa a otras implicaciones. Lo que representamos y entendemos como “lo digital”, en el contexto de lo social, incluye la presencia de otras lógicas, no solamente la lógica de los ingenieros que diseñaron ese espacio electrónico. Las lógicas que aparecen son las de las personas que están usando esas tecnologías. En un Interactive Domain, que sean los Financial Traders o los Electronic Bulletin Boards, o las comunidades de desarrollo de Software Libre, o los sistemas de información militar avanzados, tiene su efecto sobre estos espacios.

Cuando se observa un espacio interactivo no solo está la lógica del ingeniero, sino la lógica social, determinada por una cultura de un actor de un sector en un lugar.

Por otro lado, está el efecto sobre la materialidad -volviendo a los sectores tecnológicos avanzados-. Cuando las inmobiliarias desarrollaron que un edificio represente algo que puede circular por todo el mundo, el edificio está “infectado”.

En la Milla Digital se tiene una imbricación entre los distintos agentes.

Las predicciones siempre se equivocan un poco. Cuando es un espacio interactivo, la lógica de lo social altera la lógica del ingeniero. Es mucho más complejo, es messier.

El espacio electrónico no solo es consecuencia de las capacidades técnicas de esa tecnología. Distintos usuarios de las mismas tecnologías pueden tener resultados distintos. El mundo financiero usó esa tecnología para aumentar su poder de forma espectacular, pero los activistas no.

La Milla Digital podría ser un ejemplo donde los espacios urbanos van a estar imbricados y van a tener algo de la Zaragoza en la que están.

Una de las problemáticas ha sido una especie de colapso de las prácticas culturales. La cuestión entre el usuario y la tecnología se ha traducido en interfaces. La cultura de uso es tekkie.

Existen estudios sobre la cultura musulmana en Oriente Medio y su relación con la tecnología. En un extremo se estudiaba el actor modernizado, el jóven más occidentalizado y al otro el scholar que pertenece a la cultura del estudio del Corán y la tradición de esos países.

Resultó que los que más usaban la tecnología eran los scholars porque comentan textos, comparten cosas… Tenían una cultura de uso milenaria, pero que permitía un uso más extensivo de las tecnologías. Por ello, la cultura de uso importa, y se convierte en un analitic borderland, una zona donde pasan cosas.

En Italia hay algunos casos interesantes. En Venecia o Torino se han hecho proyectos en zonas marginales donde los residentes de la comunidad pueden ver a la ciudad desde su perspectiva. Hay un enfoque oculto en los mapas estándares (el del poder, de la Ciencia…), pero el enfoque de estas zonas marginales es otro, y empiezan a darse cuenta de que pueden pedir cosas.

La cultura de uso altera la manera y el tipo de intervenciones que se pueden realizar. La imagen del Digital Divide ha planteado una dicotomía en estos problemas -o tienes o no-. Es más bien cuestión de quién y para qué usa la tecnología.

Efecto en el Poder de los poderosos

Estas tecnologías pueden ser empleadas por los poderosos (gobiernos, mundo financiero…) para incrementar su poder, pero también muestran sus limitaciones al hacerlo, ya que por ejemplo en China aparecen posibilidades de escapar a ese control.

El mundo financiero es un tipo de poder, que ha usado estas tecnologías, con el objetivo de conectar más y más centros financieros y agarra agarra agarra. Esto le parece un abuso, porque lo que permitiría sería entender lo que pasa en cada sitio, porque la lógica social del mundo financiero no va en esa línea.

El mundo financiero distorsiona la lógica del ingeniero. No hay que permitir que ciertas lógicas sociales nos dominen, porque eso es importante.

Dentro del mundo financiero aumenta el poder pero también la crisis, pero ese mundo tiene los recursos necesarios para superarlas.

Otro ejemplo es el control, y todo lo que ha pasado en EEUU a nivel de bases de datos personales. Hace poco Tony Blair propuso también controlar comunicaciones, a raíz de los atentados en Londres.

En China, el gobierno ha logrado cierta forma de control, frente a la visión romántica de que no es posible. Pero todo control es problemático, sobretodo cuando se intenta llevar a cabo sobre cosas complejas.

El tercer elemento en términos de poder son las redes de criminales que están utilizando estas tecnologías (por ejemplo las tarjetas de crédito). Estos problemas vienen porque no hemos hecho el trabajo de analizar los problemas que puede ocasionar este tipo de poder.

Aparición de Poder en los sin poder

La tecnología puede proporcionar Poder a los sin poder.

Le intriga mucho, que al hablar de las nuevas tecnologías se mencione su globalidad y el cosmopolitismo que comportan, ya que:

• Hay globalidades que no son cosmopolitas
• Hay globalidades que parten de la inmovibilidad

Al estudir su empleo, se encuentran unos tipos de actores que no son los que esperamos.

Esta tecnología permite a actores que no viajan adquirir, a través del imaginario de estas tecnologías, que hay tantos otros como ellos en torno al mundo, localizados e inmóviles y en su misma lucha. Eso genera una globalidad horizontal y centrada en localidades. Es una globalidad que puede surgir a partir de la inmovilidad. Esto es muy interesante para los sin poder.

En Bombay, un grupo de mujeres preocupadas por la vivienda, aunque actuaban de manera local, establecieron contactos con otras partes del mundo, Manila, Quito… Se fueron dando cuenta que en cada lugar, mencionando que eran parte de una red internacional, atendían a sus solicitudes. Yo hablo con vos, pero otra parte del mundo lo sabe. Ya no es tan fácil ser invisible.

Otra cosa que le llama la atención son las actuaciones de los barefoot engineer: intervenciones brillantes de gente que no son ingenieros, y adaptan las tecnologías del norte a las condiciones que se dan en el sur del planeta.

Un ejemplo es India, donde por ejemplo los pesqueros podrían hacer uso de la Internet para extraer información sobre las condiciones climatológicas, pero no tienen el medio ni el tiempo. Entonces, usan coches parlantes para dar esa información que obtienen de la red.

Otro ejemplo son las plataformas de comercio electrónico, adaptadas a cosas muy chiquititas, en las que empresas pequeñas pueden usarlas para las cosas que venden.

Esta es una capacidad que se desarrolla dentro de sectores que no tienen mucho poder ni muchos recursos. Ahí está pasando algo, es un fenómeno político, y no son propuestas o suposiciones desde el ámbito académico, sino casos reales.

La tecnología también puede plantear problemas en el trabajo de los con poder y oportunidades para los sin poder.

Turno de preguntas

Una pregunta sobre algo relacionado con los derechos de autor

Una de las vertientes del problema se encuentra en el abuso de los propietarios de los derechos de autor.

Las farmaceúticas están en un momento de crisis, porque la plataforma sobre la que desarrollaban su negocio ya no les funciona. Están cambiando hacia una versión Open source porque hay demasiados costes en la protección de las patentes, y teniendo a China o Brasil, eso no se puede controlar. Esto ilustra cuales son los nuevos costos sobre el control o las patentes.

El nuevo poder tiene unos nuevos costos.

Como autora, ella quiere tener el poder sobre el copyright, para que si por ejemplo un pequeño grupito en Ucrania quiere utilizar una obra suya, que pueda darles su consentimiento.

Dado que en Aragón el 80 o 90% de la empresas son pequeñas, ¿cómo podría ayudarles la Milla Digital

La plusvalía necesaria está en la creación de redes. En Emilia Romana reinventaron una especie de economía en red.

Hay que apoyar a las pequeñas empresas.

¿Qué le parece la idea de poner seguridad y libertad en una balanza, de modo que al quitar de una se obtiene de la otra?

En los estados está habiendo una erosión de los derechos ciudadanos.

Para ella es un indicio de que parte del efecto del fenómeno de globalización consiste en el final del estado liberal.

Esos abusos sobre los derechos del ciudadano ni siquiera le sirven al Estado, y a su manera de ver no van a solucionar los problemas que pretender arreglar.